De nombreux athlètes musulmans présents aux JO de Londres sont confrontés à un dilemme : concourir en respectant le ramadan ou rompre le jeûne.
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Mahiedine Mekhissi-Benabbad, coureur français, a choisi de rompre le jeûne pendant la compétition © Olivier Morin / AFP
Pour la première fois depuis les Jeux Olympiques de Moscou, en 1980, le ramadan coïncide avec les compétitions. Quelque 3 500 athlètes musulmans se retrouvent confrontés à un dilemme : respecter ce pilier de l’islam ou manger pour être au top de leur forme.
« Un sportif en plein effort a besoin de 250 ml d’eau toutes les 20 minutes », estime le médecin Hicham Moutaouakil, secrétaire général de l’Association régionale de médecine du sport de Rabat (Maroc). Le médecin du sport Jean-Baptiste Mercier confirme: « À part tôt le matin, déclare-t-il au magazine Le Point, la pratique du ramadan paraît inconcevable au regard de l’intensité des épreuves sportives de haut niveau. »
« Incontestablement, nos capacités physiques sont diminuées », estime la nageuse marocaine Sara El-Bekri, qui ne jeûnera pas. Mahiedine Mekhissi, le spécialiste des 3000 mètre steeple français, ne suivra pas non plus le ramadan. Il entend se rattraper plus tard, comme une majorité d’athlètes musulmans.
« C’est un choix personnel, renchérit le judoka français Sofiane Milous pour Le Figaro. Chacun pratique sa religion comme il le veut. Je ne jugerai les choix de personne, comme personne ne doit juger les miens. » Il rattrapera chaque jour non jeûné après les Jeux : « On a un an pour le faire », assure-t-il. D’autres décident de braver les jeux à jeun, les footballeurs marocains, par exemple. Lire la suite
Fabien Trécourt • Journaliste 